Film podzielony jest na kilka wzajemnie przenikających się nowel. Ich akcja toczy się obok siebie, zwornikiem jest Wieczne Miasto - Rzym. Nie ma też jedności czasu.

Pierwsza z nowel to historia młodego studenta architektury (Jesse Eisenberg) uwikłanego w romans przez koleżankę (w tej roli Ellen Page) jego dziewczyny, którego postępowanie komentowane jest przez sceptycznego narratora (Alec Baldwin).

Druga to surrealistyczna historia przeciętnego włoskiego urzędnika (Roberto Benigniego), który niespodziewanie dla siebie staje się celebrytą i tak samo niespodziewanie status ten traci.

Trzecia nowela opowiada o młodej amerykance, jej włoskim partnerze - zbuntowanym, komunizującym prawniku, ojcu prawnika, przedsiębiorcy pogrzebowym, zarazem samorodnym talencie operowym (w tej roli włoski tenor Fabio Armiliato), którego pełnia głosu ujawnia się, gdy śpiewa pod prysznicem oraz emerytowanym amerykańskim dyrektorze opery - w tej roli Woody Allen.

Kolejnym wątkiem jest historia młodego małżeństwa w podróży poślubnej do Rzymu, których los styka - jego z luksusową prostytutką (Penelope Cruz), a ją z podstarzałym amantem, aktorem, a potem ze złodziejaszkiem hotelowym, z którymi to oboje doznają prawdziwej inicjacji seksualnej.

A wszystko to w najwspanialszej, bo prawdziwej, scenerii Rzymu.